La Copa del Mundo de 2026 está a la vuelta de la esquina y no solo promete ser la más grande de la historia en el ámbito deportivo, sino también en el financiero. El torneo que organizarán conjuntamente Estados Unidos, México y Canadá aspira a batir todos los récords de recaudación previos. Con un formato expandido y una estrategia de comercialización agresiva, el máximo organismo del balompié mundial se prepara para una auténtica lluvia de billetes verdes durante los meses de junio y julio.
De acuerdo con un reporte difundido por Imagen Radio, la FIFA estima que obtendrá ingresos por 8,900 millones de dólares directamente de las actividades del torneo durante este año. Esta imponente cifra forma parte de una proyección aún mayor de 13,000 millones de dólares calculados para todo el ciclo comercial que abarca de 2023 a 2026. Lo anterior representa un impresionante crecimiento del 56% en comparación con lo recaudado en el Mundial de Catar 2022 y casi duplica los recursos obtenidos en Brasil 2014.
Para los analistas deportivos, el aumento en las ganancias no se reduce simplemente a que el torneo pasará de 64 a 104 partidos. El verdadero éxito económico radica en la optimización de los activos comerciales de la organización mediante la implementación de estrategias modernas. La más relevante ha sido el uso de tarifas dinámicas en los boletos —donde los costos suben según la demanda— lo que elevará la recaudación por boletaje hasta los 3,000 millones de dólares, el triple de lo conseguido en la pasada edición mundialista.
Ante este panorama de abundancia, surge la duda de si las selecciones participantes verán reflejada dicha riqueza en sus propias arcas. La FIFA anunció una bolsa de premios de 871 millones de dólares (un 15% más que en Catar), garantizando a cada federación un piso mínimo de 12.5 millones de dólares solo por participar y hasta 50 millones para el campeón. Sin embargo, los elevados costos operativos por traslados aéreos, hospedaje de lujo en distancias gigantescas y posibles cargas fiscales en el territorio norteamericano absorberán gran parte del dinero.
Debido a esta compleja logística, diversas fuentes de la industria estiman que algunas federaciones requerirán avanzar al menos a los cuartos de final para registrar un balance financiero verdaderamente positivo. Mientras tanto, las ciudades sede viven realidades contrarias: mientras Nueva York y Miami mantienen altas expectativas económicas y laborales, la Asociación Estadounidense de Hoteleros advirtió recientemente que algunas regiones registran reservaciones inferiores a lo esperado por restricciones migratorias.